AFRIQUE : le Gabon fait progresser les liens bilatéraux avec la Guinée équatoriale

Le Président Ali Bongo Ondimba a été reçu par Nguema Obiang Mangue, Vice-président de la Guinée équatoriale, à l’arrivée des délégations gabonaises, et a ensuite engagé des discussions de haut niveau avec son homologue équato-guinéen, le Président Obiang Nguema Mbasogo, dans le but d’améliorer les liens entre le Gabon et la Guinée équatoriale. En tant que porte-parole du secteur africain de l’énergie, la Chambre africaine de l’énergie (AEC) salue l’initiative prise par les présidences du Gabon et de la Guinée équatoriale et considère cette visite de haut niveau comme le début d’une relation longue et fructueuse entre les nations d’Afrique centrale et occidentale.Cette visite d’État ne pouvait pas mieux tomber pour le Gabon, dont l’économie connaît une croissance rapide, et pour la Guinée équatoriale, qui s’apprête à devenir un centre énergétique régional. Le Gabon, pour sa part, a mis en place un plan de développement économique ambitieux, visant une croissance durable et à long terme grâce à la diversification et à la maximisation de l’énergie. Bien qu’il détienne 3,68 milliards de barils de réserves pétrolières prouvées et 1 trillion de pieds cubes de gaz naturel – produisant en moyenne 189 000 barils de pétrole par jour en décembre 2022 – les déclins naturels des anciens champs et l’augmentation de la demande ont clairement montré la nécessité d’accélérer l’exploration et la production.

Le gouvernement a donc donné la priorité à l’intensification de l’activité E&P en améliorant la participation et les investissements du secteur privé. Les progrès récents comprennent des avancées dans le domaine du forage frontalier, comme le forage du premier puits de la campagne de forage multiple de BW Energy dans le développement Hibiscus/Ruche. Avec ce développement et bien d’autres qui débloquent une nouvelle production, le Gabon est prêt à générer une nouvelle offre sur les marchés régionaux.

Dans le même temps, avec l’ambition de devenir un méga hub gazier régional grâce à la monétisation des ressources offshore sur l’ensemble du territoire national, ainsi qu’à la mise en commun des ressources échouées dans les bassins régionaux, la Guinée équatoriale donne le coup d’envoi d’une nouvelle ère d’industrialisation et de commerce énergétique intra-africain. Actuellement, le pays en est aux dernières étapes de la négociation d’une série de contrats d’exploration, dont la signature est attendue dans les mois à venir, et les puits sont en cours de reconnexion au projet Zafiro, tandis que des accords gaziers ont été signés avec des voisins régionaux comme le Cameroun, le Nigeria, le Ghana et d’autres.

Dans ce contexte, la visite d’État vise à donner le ton à une meilleure intégration régionale, les discussions étant axées sur le développement des systèmes commerciaux régionaux et l’amélioration de l’efficacité réglementaire. Plus précisément, le Système de pipelines d’Afrique centrale (CAPS) – un réseau énergétique intra-africain visant à établir un marché régional pour les produits énergétiques de base basé sur la création de hubs et de systèmes de pipelines – figurait en tête de l’ordre du jour. Comptant 11 pays membres, le CAPS comprend trois réseaux de pipelines multinationaux, le second – le Central West Pipeline System – devant relier la Guinée équatoriale, le Gabon et la République du Congo. Au cours de la visite d’État, les présidents ont discuté des progrès du système et de la manière dont il contribuera à faire progresser les relations entre la Guinée équatoriale et le Gabon, ainsi que le commerce intra-africain dans son ensemble. Les deux ministres Vincent de Paul Massassa, ministre du pétrole, du gaz, des hydrocarbures et des mines, et Gabriel Mbaga Obiang Lima, ministre des mines et des hydrocarbures, ont eu des entretiens séparés avec pour mandat d’accélérer les initiatives en matière d’énergie.

En outre, alors que les deux pays visent à développer des projets et des systèmes de distribution à grande échelle, les présidents ont discuté de la nécessité d’améliorer les politiques et les réglementations associées à la sécurisation des investissements étrangers, en mettant l’accent sur l’amélioration de la sécurité législative associée à la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale. En outre, les parties ont discuté des stratégies visant à améliorer la sécurité dans le secteur, en abordant des questions clés telles que le piratage et la protection des actifs. En mettant en place des mesures pour combattre le vol et le vandalisme des hydrocarbures, les deux pays devraient connaître une croissance sans précédent sur leurs marchés énergétiques respectifs.

« La visite effectuée par le président gabonais Ali Bongo Ondimba et le président équato-guinéen Obiang Nguema Mbasogo représente une étape importante dans la création de liens commerciaux intra-africains solides. S’appuyant sur des décennies de relations bilatérales établies entre les deux pays, les présidents gabonais et équato-guinéen sont tous deux déterminés à renforcer encore davantage leurs relations, comme l’a montré la récente visite d’État en Guinée équatoriale. C’est ce dont l’Afrique a besoin. Des liens régionaux forts pour donner un coup de fouet aux nouvelles opportunités de développement intra-africain », déclare NJ Ayuk, président exécutif de l’AEC, ajoutant que « l’AEC soutient pleinement les efforts déployés par les présidences respectives pour forger de nouveaux liens commerciaux, énergétiques et sécuritaires » conclut Ayuk.